Inmiddels ben ik al een week terug in Nederland, en nog steeds is dat best wel weer een beetje wennen. Zo erg zelfs dat ik kennelijk niet meer wist hoe ik de trap thuis af moest lopen en dus een paar treden naar beneden gleed waardoor ik nu 2008 met een grote blauwe plek op mijn bil begin. Hoe charmant.
Vorige week woensdag (was het echt pas vorige week?) heeft Lieselot me naar het treinstation in Fairfield gebracht waar ik al snel een trein naar New York had. Anderhalf uur later reden we Grand Central station binnen, waar ik na een flinke worsteling met mijn twee koffers en twee rugtassen een taxi heb weten te strikken die me naar ons hotel op 3rd avenue en 42nd street bracht. In mijn eentje heb ik me toen vervolgens prima vermaakt met het bewonderen van het uitzicht vanaf de 22e verdieping en met een Justin Timberlake concert op tv. Rond een uur of zeven stonden mijn ouders en Joris opeens voor de deur en zijn we met z'n allen uit eten geweest bij een lekker Italiaans restaurantje tegenover het hotel. Het voelde eigenlijk heel normaal om elkaar weer te zien. Misschien omdat we de afgelopen paar maanden via skype veel hebben kunnen praten...
De volgende ochtend bleek Joris helaas nog te ziek (hij had eigenlijk griep maar was toch maar meegsleept naar New York) om een hele dag op stap te gaan dus ben ik met alleen mijn ouders naar het Metropolitan Museum of Art geweest en hebben we een stukje door Central Park gewandeld. Op weg naar het museum, in Grand Central station, bleken we net op tijd te zijn voor de kaleidoscoop-show (driedubbele woordwaarde bij scrabble!) die daar elk half uur wordt gegeven: Kerstmuziek en een hoop lichtjes geprojecteerd op de muren en het plafond! Een leuke verassing... ´s avonds voelde Joris zich wat beter en zijn we met z'n allen richting Times Square gegaan en hebben ons daar verbaast over de mensenmassa, de hoeveelheid lichtjes en de M&M winkel waar je M&M's in alle kleuren (grijs, wit, paars, roze...) kunt kopen!
Vrijdag hebben we de bus genomen naar Battery Park, helemaal in het puntje van Manhattan, waarvandaan de (gratis) ferry naar Staten Island vertrekt. Vanaf de ferry heb je een mooi uitzicht over lower Manhattan, New Jersey en het Vrijheidsbeeld en we waren dan ook zeker niet de enige toeristen op de boot. Eenmaal terug “aan land” zijn we nog even bij Ground Zero gaan kijken, waar het moeilijk voor te stellen was dat in die bouwput ooit de twee hoogste torens van New York stonden... Op vrijdagavond is de toegang tot het MoMa (the Museum of Modern Art) gratis maar toen we daar aankwamen bleek dat wij niet de enigen waren die dat wisten. Er stond een enorme rij en papa en Joris besloten al snel dat ze het niet echt de moeite waard vonden om zo lang te wachten. Mama wou wel graag nog even kijken en dus heb ik me samen met haar netjes achteraan aangesloten. Het wachten viel eigenlijk nog best wel mee maar eenmaal binnen waren we te moe om álle zalen te bekijken dus hebben we ons bepertkt tot de speciale tentoonstelling op de bovenste verdieping en de fotografie collectie een verdieping lager. Het gebouw op zich was ook al heel leuk, met interessante doorkijkjes en balkonnetjes. Als ik nog een keer in New York ben wil ik daar nog wel een keer op gemak rondkijken... Op weg terug naar het hotel kwamen we nog min of meer per ongeluk langs Rockefeller centre en de ijsbaan en grote kerstboom daar (die eigenlijk wat in het niet viel bij de hoge gebouwen er om heen).
Onze laatste volle dag in New York zijn we begonnen bij datzelfe Rockefeller centre om uit te kijken over de stad vanaf het Top of the Rock observation deck. Enigzins geïrriteerd door het feit dat we ook nu weer in een lange rij stonden bleek al snel dat we per ongeluk in de rij waren gaan staan voor een show in de Radio City Music Hall en dat we aan de overkant van de straat, bij Rockefeller centre zelf, amper hoefden te wachten op een liftje naar boven. Het uitzicht was erg de moeite waard maar moeilijk te vangen in een foto (de talloze pogingen daartoe zijn uiteraard samen met de andere foto's in mijn picasa fotoalbum te vinden).
Vervolgens hebben we voor een lunch in Little Italy de metro gepakt naar Spring street, waar we toen ergens pasta hebben gegeten. Als toetje hebben we rijstepudding gehaald bij Rice to Riches, een hippe tent (een beetje vergelijkbaar met een ijssalon) waar ze rijstepudding serveren in smaken als Strawberry Floozy, Surrender to Mango en Stubborn Banana met allereli toppings en geserveerd in een soort mini ufo's.
Al lopend over Broadway (waar Joris nog een paar hele coole nieuwe schoenen heeft gecoord) kwamen we toen bij de Strand bookstore; de grootste tweedehandsboekwinkel van New York. En eerlijk gezegd viel die een beetje tegen. Uiteraard zijn we wel met wat boeken naar huis gegaan, maar van sommige van de bokeen waaar we naar opzoek waren ahdden ze zelfs nog nooit gehoord! Inmiddels was mama ook flink ziek en zijn we dus na nog even in Central Park rond te hebben gekeken snel weer terug naar het hotel gegaan.
Zondag hoefden we pas om half drie op het vliegveld te zijn dus hebben we 's morgens nog een tour in het United Nations gebouw genomen: Interessant, maar allemaal wel erg politiek correct. Wel leuk om al die zalen nu in het echt te zien! Vervolgens zijn we per taxi naar het vliegveld gegaan waar we al snel te horen kregen dat onze vlucht naar Frankfurt erg vol zat. Omdat we al maanden geleden geboekt hadden en zelfs de stoelnummers al op onze tickets hadden staan konden ze het niet maken om ons op een andere vlucht te zetten. Dan maar in business class dus en zodoende was onze reis terug erg comfortabel! Nog voor het opstijgen kregen we al drankjes aangeboden en aan onze stoel zat een heel entertainment-centre met keuze uit tientallen films, cd's en zelfs een interactieve cursus Chinees! Heel vroeg 's morgens kwamen we toen in Frankfurt aan waar we zijn overgestapt naar een ander vliegtuigje (helaas geen business class dit keer) naar Amsterdam, waar het bij aankomst (hoe kan het ook anders?) lekker regende. Desondanks was het erg fijn om eindelijk weer thuis te zijn en het nieuwe jaar met oliebollen, de top 2000 en vooral: met z'n viertjes te kunnen beginnen.
Namens ons allemaal: Een heel gelukkig en gezond 2008 gewenst!
