Vrijdag: Dag 2

Vrijdag stond helemaal in het teken van kennis maken met de universiteit en de campus.

´s Morgens begonnen we met een ontbijtje (verse meloen en muffins) en daarna een aantal informatie-sessies over dingen als time-management, de colleges, huiswerk en de “WashU bubble” (het risico dat je door de hoeveelheid activiteiten en leuke mensen amper van de campus afkomt). Het klonk allemaal heel bekend en voor mij dan ook een beetje nutteloos, maar veel van de andere studenten in Explore zijn hier niet voor één semester (zoals ik) maar voor de volle vier jaar en komen bovendien net van de middelbare school af (en hebben dus nog niet de hele “college-experience” gehad). De groep bestaat uit zo'n 40 mensen, waarvan één uit Nederland (ik!), vijf uit Turkije, één uit Belize en de rest is Aziatisch (Chinees, Taiwanees, Koreaans, Japans). Gelukkig hebben veel van de Aziaten naast hun “echte” naam ook een Westerse naam, wat het onthouden een stuk makkelijker maakt! Inmiddels ook ontdekt dat er een aantal aardige en leuke mensen tussen zitten, zoals bijvoorbeeld Kevin en Tim uit Taiwan (maar Tim heeft ook zo'n vier jaar in Austin, Texas gewoond) en Ken, een schattig Japans ventje dat op iedere foto mijn zonnebril op wil...

De campus is iets kleiner dan ik had verwacht (nog steeds wel veel groter dan onze campus in Utrecht) en het kostte me gelukkig niet heel veel tijd om overal te komen. Het is er daarentegen wel erg mooi: Veel groen en overal squirrels (die zie je hier sowieso overal) en een paar konijntjes. Ook is het hier af en toe een onwijze herrie vanwege de cicaden (een soort krekels) en zijn er andere vogeltjes dan in Nederland. Maar goed, tot zover de flora en fauna...




´s Avonds werden we opgesplitst in groepjes en zijn we met studenten die de algemene Orientation organiseren in The Loop uit eten geweest (een straat vol met gezellige tentjes en winkeltjes vlakbij waar ik woon). Wij zijn met twee groepjes bij een Mexicaans restaurantje geweest en één van de Orientation Executive Board leden die ons begeleidde bleek half Belgisch te zijn, dus dat was erg leuk. Omdat ik de enige was die off-campus woont en omdat de brug over de weg en het spoor (die ik moet oversteken om op campus te komen) de komende paar dagen nog elke avond gesloten is voor onderhouds-werkzaamheden heeft zij me ´s avonds met de auto thuis gebracht.

De verwachtte 40 graden (Celsius) vallen trouwens erg mee. Buiten is het inderdaad erg warm (en vooral benauwd) dus iedere morgen voelt het alsof ik het reptielenhuis van Blijdorp bezoek, maar binnen is het overal lekker koel (en soms zelfs gewoon koud) door de airco. Had het de eerste nacht onder mijn ene lakentje zelfs zo koud dat ik vrijdag maar een fleece-dekentje heb gekocht in de campus-store (heel cool; roze en met het WashU logo...).